El aguaribay, gualeguay o pirul como se conoce en el valle del mezquital, es un árbol de la familia de las anacardiáceas que por su valor ornamental y terapéutico se ha introducido en zonas cálidas y templadas de todo el mundo.
En otras ciudades y países del mundo se lo llama árbol de pimienta, pimiento, pimentero, pimienta rosa, molle de Perú o Bolivia, , copalastle, peloncuahuite, pirul, etcétera.
El aguaribay es el árbol sagrado de los Incas.Las flores agrupadas en grandes panojas, y que evolucionan en frutos y semillas casi esféricas, rojas al madurar, que son muy decorativas y muy buscadas por los pájaros, que también ayudan a su difusión. Por eso, en lugares que le son favorables, puede nacer espontáneamente.
Se las suele usar como un sucedáneo de la pimienta, en embutidos y empanadas, por ser levemente picantes. Se lo describe como un árbol de porte mediano, aunque puede alcanzar los 20 metros. El tronco llega hasta un metro de diámetro, con corteza áspera y rojiza. El follaje es persistente, lo cual podría darle cierta semejanza con el sauce llorón.
Es una especie dioica, es decir, que los géneros masculino y femenino están en ejemplares separados, y en éstos es donde produce, entre octubre y diciembre. Por eso, en lugares que le son favorables, puede nacer espontáneamente.
Medicina
En la medicina popular, se usa tanto la corteza como el follaje y los frutos. Algunos de sus usos:¿Por qué sahumar con hojas y ramas de Aguaribay? Éste bello árbol nativo nos purifica con su humo, tanto interiormente como exteriormente, pues ayuda a mantener limpios los ambientes cerrados que tienden a sobrecargarse en otoño e invierno.
Su aroma picantón y penetrante nos ayuda a despejar las vías respiratorias y renovar el aire. Las semilla de este árbol, que parecen pimienta, son buenísimas para combatir garrapatas y pulgas en las mascotas. En una botella de plástico se ponen varias semillas ( no es necesario molerlas) y se le agrega agua una cuarta parte. Se deja reposar 24 horas solamente y ya podes usar la mezcla para bañar a tu mascota.
El aguaribay cuenta con efectos antiinflamatorios, emenagogo (es decir que puede estimular la menstruación gracias a sus sustancias), antibacteriano, cicatrizante y antifúngico.
También puede usarse en casos de padecimientos digestivos como dolores de estómago, cólicos y estreñimiento. Realiza una infusión con una cucharada de hojas de aguaribay en 1 litro de agua para que actúe como diurético y purgante.Por otro lado, las hojas del gualeguay pueden ser utilizadas en cocimiento o machacadas para el lavado en caso de ojos irritados o con conjuntivitis.
Si se utilizan de manera externa, las hojas de aguaribay pueden disminuir la hinchazón de los pies. Para ello, deberás realizar un baño de agua caliente con sus hojas. Si nos encontráramos muy resfriados o tenemos catarro, podemos beber una infusión de aguaribay caliente con una copa de coñac.
Otra alternativa, es realizar un cocimiento de su corteza para que actúe como balsámico anticatarral, debido a su contenido en trementina. La trementina es un compuesto químico, concretamente una resina amarilla, viscosa, aromática y pegajosa que se obtiene de varios árboles y se emplea en la industria y en la medicina.
Su follaje como las flores y los frutos, al ser restregados, emiten un olor fuertemente aromático, lo que revela su condición de planta medicinal, también por su aroma sirve como repelente de mosquitos.
